Земля нахилилася на 80 сантиметрів: щось дивне відбувається з нашою планетою.

Нові дослідження показали, що за останні 20 років відкачка ґрунтових вод, які використовуються як джерело питної води, призвела до зміщення осі обертання Землі на схід майже на 80 см, пише IFLScience.

Справа в тому, що полюс обертання Землі – це точка, яка не зафіксована. Він рухається в процесі, який називається полярним рухом, коли положення полюса обертання планети змінюється відносно її кори.

Вчені пропонують уявити собі волчок, який буде обертатися по-різному, якщо на ньому перераспределити вагу. У випадку з Землею, це розподіл води, що змінює спосіб обертання самої планети.

"Полюс обертання Землі зазнає величезних змін. Наше дослідження показує, що серед причин таких змін є зміна клімату, а також перерозподіл ґрунтових вод", — говорить геофізик Сеульського національного університету Ки-Вон Со.

Ґрунтові води приховані під поверхнею і накопичуються внаслідок дощів та інших форм опадів. Уся ця вода просочується крізь землю і збирається в природних водоносних горизонтах, іншими словами, підземних резервуарах. Цей вид води є важливою частиною круговороту води, оскільки може забезпечити людей водою в періоди відсутності дощів.

У світі близько 50% людей використовують ґрунтові води для пиття, і третина — для зрошення. Раніше доступ до цього типу води люди отримували, викопуючи колодязі, свердловини тощо, але в 20 столітті підземні води почали експлуатувати в набагато більших масштабах.

Тільки в період з 1993 по 2010 роки було відкачано 2150 гігатонн підземних вод.

У 2016 році вчені вперше припустили, що перерозподіл води може змінювати обертання всієї планети. Але тоді було мало доказів на підтримку цієї теорії.

Тепер же дослідження Ки-Веона Со та його колег підтвердило побоювання. Команда смоделювала зміни в дрейфі полюса обертання Землі та рух води на планеті.

У ході дослідження було створено кілька сценаріїв, але лише один відповідав спостережуваному дрейфу в 4,3 см на рік. Цей сценарій передбачав відкачування 2150 гігатонн підземних вод.

Нагадаємо, вчені вважають, що Земля – це великий космічний корабель, чия "несуча здатність" вже на межі. Дослідники порівняли планету з МКС, яка є системою замкнутого циклу.