Зводять китів з розуму: чи справді морські вітрові електростанції завдають шкоди цим величним створінням?
Останніми роками вчені все частіше говорять про те, що люди вже відчувають на собі перші наслідки кліматичної кризи, що нависла над Землею. На жаль, прогнози свідчать про те, що ситуація з кожним роком лише погіршуватиметься, якщо людству не вдасться зменшити антропогенний тиск на клімат планети, пише IFLScience.
Одним із важливих напрямків у боротьбі зі зміною клімату є використання альтернативи викопному паливу. Морські вітрові електростанції є цінним джерелом відновлювальної енергії та важливим знаряддям у арсеналі людства в боротьбі з кліматичною кризою. Проте все частіше лунають занепокоєння, в тому числі й від новообраного президента США, про те, що морські вітрові електростанції шкодять морському життю, зокрема китам. Більше того, Дональд Трамп навіть заявив, що "вітрові турбіни зводять китів з розуму". Але чи так це насправді, і що з цього приводу думають дослідники?
Насправді заяви про те, що морські вітрові електростанції вбивають китів, просто не мають доказів. Минулого року вчені дійсно зафіксували незвично велику кількість викидів китів і дельфінів на берег вздовж південного узбережжя Массачусетса.
За даними організації Whale and Dolphin Conservation, у грудні минулого року стало відомо про викид шостого кита в цьому районі за останні півроку. Таку кількість мертвих китів дослідники описали як безпрецедентну.
За словами Констанс Джі з Green Oceans, на минулому тижні також стало відомо про загибель ще одного молодого горбатого кита, який викинувся на берег уздовж пляжу Річмонд-Понд у Вестпорті — він став 13-м за останні три тижні, якого виявили на узбережжі від Массачусетса до Кітті-Хок (Північна Кароліна).
Дані Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) свідчать про те, що з 2016 року на східному узбережжі США, від Мена до Флориди, було зафіксовано в цілому 232 випадки викиду горбатих китів на берег. Пізніше експерти назвали цю подію "незвичайним випадком смертності". Водночас, за словами вчених, жодна з цих смертей морських гігантів не була пов'язана з морськими вітровими електростанціями.
Дані експертів вказують на те, що на сьогодні жодна смерть китів у США не була викликана морськими вітровими турбінами. Більше того, вчені не виявили жодних доказів того, що шум, що виникає внаслідок роботи турбін, може стати причиною смерті морських гігантів.
Водночас дослідження показують, що основними причинами викиду китів на берег вздовж Атлантичного узбережжя є випадкові заплутування в риболовних сітках, зіткнення з суднами та інші причини, зокрема:
- ушкодження органів, викликане паразитами;
- голодування.
За словами Роба Дівіля з Програми дослідження викидів китоподібних на берег Лондонського зоологічного товариства, вченим відомі основні загрози для горбатих китів, і вони не пов'язані з роботою морських вітрових турбін. Насправді ними є:
- рибальство;
- зіткнення з суднами.
Більше того, статистика свідчить про те, що близько 40% морських перевезень сьогодні спрямовані на перевезення вугілля, нафти та газу. Простими словами, відновлювальні джерела енергії здатні знизити ризик, який судна сьогодні представляють для морських гігантів, а також можуть допомогти в боротьбі з кліматичною кризою.
Як вітрові електростанції впливають на морських ссавців?
І все ж, за словами біолога-китолога з Інституту океанографії Вудс-Хоул Марка Баумгартнера, морські вітрові електростанції потенційно все ще можуть впливати на морське життя кількома способами.
Ймовірні ефекти таких проектів включають:
- зміна звукового ландшафту;
- зміна гідродинаміки;
- зміна електромагнітних полів природного середовища.
Потенційно, все це дійсно може вплинути на поведінку тварин. Такі речі, як навігація, виявлення хижаків, комунікація та здатність знаходити собі пару, можуть в результаті бути порушені. Також припускається, що вітрові турбіни можуть потрясти екосистеми, змінивши їх чисельність і різноманітність.
Водночас інші дослідження показують, що морські вітрові турбіни можуть слугувати кормовою базою для тюленів, яких, ймовірно, приваблюють величезні металеві блоки. В результаті вчені налаштовані оптимістично і не вважають, що морські вітрові турбіни можуть завдати значної шкоди морським мешканцям.