По Землі все ще блукає істота, що жила 416 млн років тому: без хвоста і рухається боком (фото)

Історія Землі налічує понад 4,5 мільярда років і є домом для неймовірної кількості видів: деякі з них давно вимерли, а інші процвітають і донині. Одним з останніх є безхвостий скорпіон-кнут — загалом відомо більше ніж про 200 видів цих тварин, але лише деяким з них вдалося дожити до теперішнього часу, пише IFLScience.

Безхвості скорпіони-кнути, також відомі як павуки-кнути, належать до загону Amblypygi і насправді не є ані павуками, ані скорпіонами — їх вважають павукоподібними у класі Arachnida. Представники цього класу є давнім загоном, і, як вважають вчені, вони блукають по Землі з Девонського періоду, тобто приблизно 416 мільйонів років. Проте дослідники визнають, що з більш ніж 200 видів до наших днів дожили далеко не всі.

Представників цього виду часто плутають з уксусними скорпіонами та скорпіонами-кнутами, які належать до загону Uropygi. На відміну від інших павукоподібних, безхвості скорпіони-кнути мають лише шість ніг для ходьби і можуть рухатися боком, як краби.

Інші дві передні ноги подовжені і врешті-решт стали схожими на антени, представляючи собою складні сенсорні структури. Спостереження показують, що ця пара ніг може бути в два з половиною рази довше інших ніг, тому їх іноді називають "кнутами". Вчені виявили, що павукоподібні використовують їх, щоб дізнаватися про навколишнє середовище і вловлювати вібрації здобичі — це особливо важливо, оскільки більшість видів безхвостих скорпіонів-кнутів мають поганий зір або є дуже сліпими. Безхвості скорпіони-кнути також мають колючі педипальпи, які вони використовують для захоплення їжі.

Де живуть безхвості скорпіони-кнути

Дослідження показують, що представники цього виду широко поширені в Північній і Південній Америці, Африці та Азії. Їхні плоскі тіла дозволяють їм заповзати в тріщини та під валуни вдень, а потім виходити вночі, щоб полювати.

Чим харчуються безхвості скорпіони-кнути

Вчені виявили, що щелепи цих павукоподібних досить сильні, проте вони не виробляють отруту, а тому не є небезпечними для людини — через це їх часто утримують як домашніх тварин. Безхвості скорпіони-кнути зазвичай харчуються великими комахами, черв’яками, ракоподібними, а іноді й дрібними хребетними. Вони також можуть вступати в запеклі бої за територію, в яких переможець може з'їсти програвшого.

Як розмножуються безхвості скорпіони-кнути

Залицяння між самцем і самкою починається з повільного танцю, який може тривати кілька годин. Далі самці кладуть на землю капсулу, повну сперми, а самки можуть відкладати до 60 яєць і навіть виношувати своє потомство протягом кількох днів після вилуплення.

Дослідники також вважають, що в дикій природі тривалість життя цих тварин складає від 5 до 10 років, проте відомі випадки, коли в неволі павукоподібні жили значно довше.