М'ясоїдний паразит з головою, всіяною зубами, готується захопити цілу країну: хто опиниться під загрозою?

У лютому минулого року в Коста-Риці через появу м'ясоїдного паразита було введено повторне надзвичайне становище. Тепер личинки м'ясної мухи (Cochliomyia hominivorax) Нового Світу знову показали свої зубчасті голови, цього разу на півдні Мексики — експерти побоюються, що вони можуть перетнути кордон зі США, пише IFLScience.

Відомо, що личинку м'ясної мухи було виявлено лише у однієї корови на півдні Мексики, неподалік від кордону з Гватемалою. Її виявлення порушує 34-річний період знищення в країні, і експерти вважають, що поява паразита пов'язана з незаконною торгівлею худобою в Центральній та Південній Америці.

З моменту знищення паразита в США минуло 60 років, і тепер чиновники попереджають, що м'ясна муха може знову перетнути кордон Штатів. За словами регіонального директора з Мезоамерики Товариства охорони дикої природи Джеремі Радачовскі, незаконна торгівля худобою в Мезоамерики, на південному кордоні Північної Америки, що простягається до тихоокеанського узбережжя Центральної Америки, слідує за трансграничними маршрутами, які починаються в Нікарагуа і проходять через Гондурас і Гватемалу. Далі її маршрут простягається через Мексику і може досягти США.

Експерти також зазначають, що нерегульоване трансграничне переміщення створило швидкий коридор для паразита, дозволивши йому подолати 1 126 кілометрів: від кордону Нікарагуа і Гондурасу до Катазахи, Мексика — на це знадобилося всього два з половиною місяці.

В результаті представники Департаменту парків і дикої природи Техасу опублікували заяву, в якій попередили жителів Південного Техасу про небезпеку зараження. Місцевих жителів також попросили повідомляти про будь-які потенційні випадки зараження.

Симптоми інфікування личинками м'ясної мухи

Дослідники також назвали основні клінічні ознаки зараження. До них відносяться:

• роздратування або пригнічена поведінка;
• втрата апетиту;
• качання головою;
• запах гниючого м'яса;
• наявність личинок у ранах;
• ізоляція від інших тварин або людей.

Що таке м'ясна муха і чим вона небезпечна

За словами дослідників, існує два типи м'ясних мух — обидва є облігатними паразитами на личинкових стадіях. М'ясна муха Нового Світу, або справжня м'ясна муха, мешкає на більшій частині території Північної та Південної Америки.

Особлива небезпека цих м'ясних мух полягає в тому, що вони відкладають яйця на ранах живих ссавців, а не на падалі. Представники цього виду шукають будь-яку рану або отвір і відкладають на їх краях від 100 до 350 яєць.

Менше ніж за 24 години яйця вилуплюються і групою проникають у рану. Далі зараження швидко поширюється серед груп тварин, оскільки запах від рани, зараженої личинками, приваблює інших самок, які також відкладають яйця. В результаті в область залучається все більше м'ясних мух.

Приблизно через тиждень після вилуплення личинки, які до цього моменту виростають з 2 міліметрів до 1,5 сантиметрів, припиняють живлення і падають на землю, де закопуються і окуклюються. Через 6-7 днів, залежно від клімату, вони з'являються на поверхні, щоб продовжити цикл.

Зараження м'ясними мухами ще більше ускладнюється підвищеною ймовірністю потрапляння в рану різних видів личинок мух, що збільшує ймовірність зараження. Дослідники зазначають, що без належного лікування зараження м'ясними мухами може вбити тварину протягом одного-двох тижнів. Найбільш уразливими перед цими паразитами, за словами вчених, є новонароджені дитинчата.

Знищення м'ясної мухи в США

Приблизно 60 років тому Міністерство сільського господарства США використало стратегію для боротьби з паразитом, яка виявилася надзвичайно ефективною. Тоді експерти застосували стратегію, відому як метод стерильних комах. Він передбачає стерилізацію самців, що утримуються в неволі, за допомогою радіації.

Далі самців помістили в дикі популяції: близько 3 мільйонів стерильних мух додавали в популяції двічі на тиждень в одному з постраждалих районів. Оскільки м'ясні мухи спарюються лише один раз у житті з стерильним самцем, це не дозволяє самці відкладати життєздатні яйця.