Безкорисний інструмент: куди насправді вказуватиме стрілка компаса в космосі.

На нашій планеті компас можна використовувати як інструмент для навігації, що дозволяло людству протягом сотень років успішно знаходити правильний шлях під час переміщень між різними куточками Землі. Зараз люди успішно почали освоювати космос. Але чи корисний цей інструмент за межами Землі і куди буде вказувати його стрілка? Про це пише Live Science.

За словами Джареда Есплі з Центру космічних польотів NASA імені Годдарда, компас у космосі буде вимірювати різні речі в залежності від того, де саме знаходиться людина. Технічно компас все ще буде працювати в космосі, але він не обов'язково буде вказувати на зворотний шлях на Землю. Замість цього стрілка компаса буде вказувати на північний полюс будь-якого магнітного поля, яке є найсильнішим відносно розташування людини з цим приладом.

На Землі компас реагує на магнітне поле нашої планети і завжди вказує на північ. Глобальне магнітне поле Землі створюється електричними струмами, які проходять через розплавлену частину металевого ядра нашої планети, яке постійно обертається. Земля є єдиною кам'янистою планетою з сильним магнітним полем у Сонячній системі.

Глобальне магнітне поле Землі протирається на відстань 37 тисяч км на стороні, яка звернена до Сонця, і на відстань 370 тисяч км з іншого боку планети. Регіон навколо планети, який знаходиться під впливом глобального магнітного поля, називається магнітосферою. За словами Есплі, якщо б астронавт хотів повернутися на Землю, використовуючи компас, він повинен бути всередині магнітосфери. Але не обов'язково так станеться.

Знаходячись за межами магнітосфери Землі, наприклад, на поверхні Місяця або Марса, які позбавлені сильного магнітного поля, компас може вловлювати слабкі сигнали магнітного поля, яке знаходиться в корі цих світів. Насправді, швидше за все стрілка компаса в космосі буде вказувати на Юпітер, який має величезну магнітосферу, ширина якої становить 21 млн км.

Якщо ж астронавт опиниться в глибокому космосі, де немає впливу магнітосфер величезних планет, компас в основному буде вимірювати слабке магнітне поле сонячного вітру. Цей вітер створює найбільшу магнітосферу в Сонячній системі, тобто магнітосферу Сонця, відому як геліосфера. Вона протирається в 3 рази далі, ніж знаходиться Плутон (середня відстань від Сонця становить 5,5 млрд км).

Водночас магнітне поле Сонця є хаотичним, і у нього постійно змінюються місцями північний і південний полюси.

За словами Есплі, насправді традиційний компас є досить безкорисним у космосі як навігаційний інструмент. Він не обов'язково вкаже на магнітне поле Землі, а лише на те магнітне поле, яке є найсильнішим у даному місці.