Неймовірне співпадіння: тепер ми знаємо, як Земля отримала свої льодовикові шапки.
Історія Землі налічує понад 4,5 мільярда років, і за цей час планета зазнала неймовірних змін. Незважаючи на те, якою ми знаємо Землю сьогодні, більшу частину своєї історії вона існувала в так званому "парниковому" стані — тобто без льодових шапок. Але чому так? Схоже, вчені нарешті знають відповідь, пише PHYS.org.
У новому дослідженні група вчених з Університету Лідса зосередилася на розумінні того, як утворилися льодові шапки планети, і чому умови, в яких ми живемо зараз, такі рідкісні в історії Землі.
Результати дослідження свідчать про те, що нинішній стан планети, покритої льодом, нетиповий для Землі і був досягнутий лише завдяки щасливому збігу обставин. Прохолодні умови, які дозволили утворитися льодовим шапкам на Землі, є рідкісними подіями в історії планети і вимагають безлічі складних процесів, що працюють одночасно, згідно з новим дослідженням.
Раніше було висунуто багато ідей для пояснення відомих холодних інтервалів в історії Землі, серед яких:
- зниження викидів CO2 вулканами;
- збільшення зберігання вуглецю лісами;
- реакція CO2 з певними типами порід.
Дослідники провели перше в історії комбіноване випробування всіх цих процесів охолодження в новому типі довгострокової 3D-моделі Землі, вперше розробленої в Університеті Лідса. Цей тип "моделі еволюції Землі" став можливим лише нещодавно завдяки досягненням у галузі обчислювальної техніки.
Автори дослідження дійшли висновку, що жоден окремий процес не може бути причиною такого холодного клімату — результати вказують на те, що охолодження насправді вимагає комбінованого впливу кількох процесів одночасно.
За словами провідного автора дослідження, доктора Ендрю Мередита, результати допоможуть врегулювати спір серед вчених щодо того, які процеси відповідальні за ці холодні періоди. Автори дослідження також вважають, що їхні результати можуть пояснити, чому льодовикові умови рідкісні.
Автори зазначають: причина, чому ми живемо на Землі з льодовими шапками, а не на планеті, вільній від льоду, полягає у випадковому поєднанні дуже низьких показників глобального вулканізму та сильно розкиданих континентів з великими горами, які забезпечують велику кількість опадів. Все це разом посилює реакції, які видаляють вуглець з атмосфери.
Не менш важливим висновком є те, що природний механізм регулювання клімату Землі, очевидно, сприяє теплому світу з високим вмістом CO2 без льодових шапок, а не частково покритому льодом світу з низьким вмістом CO2, який ми маємо сьогодні. Передбачається, що загальна тенденція до теплого клімату допомагає запобігти руйнівним глобальним зледенінням "Землі-сніжки", які траплялися вкрай рідко в історії планети.