NASA презентувало новорічну космічну ялинку, що сяє на відстані 2500 світлових років (фото).

Іноді люди шукають у хмарах на Землі форми знайомих їм предметів, але тепер можна поглянути на космічні хмари, де видно "новорічну ялинку". Якщо подивитися на розсіяне зоряне скупчення NGC 2264, що розташоване на відстані 2500 світлових років від нас, стає зрозуміло, чому воно схоже на святкове дерево, пише Space.

Зоряне скупчення NGC 2264 науковці з NASA називають "скупченням різдвяна ялинка", адже в західних країнах ялинку прийнято встановлювати саме на Різдво, а не на Новий рік. Дуже молоді зірки в цьому скупченні розташовані так, що створюється враження, що в космосі справді знаходиться святкове дерево, що сяє вогнями.

Це скупчення нещодавно зафіксував американський астрофотограф Майкл Клоу. Його дані у видимому світлі науковці з NASA об'єднали з даними, отриманими рентгенівським космічним телескопом Чандра. Таким чином, вийшов знімок зоряного скупчення NGC 2264, яке нагадує святкову ялинку. На цьому знімку видно не тільки дуже яскраві зірки, але й хмари міжзоряного газу, розташовані між ними.

Зоряне скупчення NGC 2264 знаходиться в нашій галактиці Чумацький Шлях на відстані 2500 світлових років від нас. Скупчення складається з дуже молодих зірок, вік яких становить від одного до п'яти мільйонів років. Для порівняння, нашому Сонцю майже 5 млрд років.

Міжзоряний газ було пофарбовано в зелений колір, а самі зірки представлені в різних кольорових відтінках. Деякі зірки в цьому скупченні мають масу, що в 10 разів менша за масу Сонця, але є й такі, які мають у 7 разів більшу масу.

NASA також представило ще одне святкове зображення. На ньому показано зоряне скупчення NGC 602, яке знаходиться на краю галактики-супутника Чумацького Шляху під назвою Маленьке Магелланове Облако. Це скупчення знаходиться на відстані 200 000 світлових років від нас.

Зображення нагадує вінок, освітлений різдвяними вогнями, як кажуть науковці з NASA. Але насправді ці вогні є не тільки зірками, але й цілими галактиками, які знаходяться далеко за межами зоряного скупчення.

Для створення цього зображення науковці об'єднали дані рентгенівського космічного телескопа Чандра та інфрачервоного космічного телескопа Вебба. Рентгенівські дані показують молоді зірки всередині скупчення червоним кольором, а інфрачервоні дані показують хмари пилу та газу помаранчевим, жовтим, зеленим і синім кольором.