Ученые обнаружили, что второй спутник Земли является родственником Луны и нашей планеты.

В конце сентября этого года у Земли появился новый естественный спутник – астероид 2024 PT5. Уже 25 ноября он навсегда покинет нашу планету и отправится дальше в космос. Исследования этого астероида показывают, что он образовался из материала, выброшенного с поверхности Луны после столкновения с другим астероидом. Учитывая, что Луна возникла из вещества, выброшенного с Земли, можно сказать, что астероид 2024 PT5 на протяжении двух месяцев находился в гостях у своих «родственников». Исследование будет опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics, сообщает Space.

Наиболее распространенная теория, объясняющая происхождение Луны, утверждает, что наш спутник образовался в результате мощного столкновения Земли с объектом, напоминающим планету, примерно 4 миллиарда лет назад. В результате этого удара в космос были выброшены каменистые обломки, которые под действием гравитации объединились в то, что мы сегодня знаем как Луна.

Ученые полагают, что второй спутник Земли, астероид 2024 PT5, мог сформироваться аналогичным образом, так как, вероятно, он был выброшен с поверхности Луны в результате ударного события. Это может быть просто огромный камень, который когда-то был частью Луны, а теперь относится к группе астероидов, известной как Арджуны. Авторы исследования даже предполагают, что все эти астероиды могли возникнуть благодаря Луне в результате ударных событий.

Эти выводы были сделаны учеными на основе детального изучения астероида 2024 PT5, пока он находился близко к Земле. Дело в том, что гравитация нашей планеты захватила этот астероид 29 сентября, но он даже не успеет завершить полный оборот вокруг Земли до 25 ноября, прежде чем навсегда покинет её. Быстрое вращение астероида и его химический состав указывают на то, что это действительно может быть часть Луны.

Группа астероидов Арджуна состоит из космических объектов, которые вращаются почти по такой же орбите вокруг Солнца, что и Земля, на расстоянии примерно 150 миллионов километров от нашей звезды. Астероиды этой группы могут подходить к Земле на расстояние около 4,5 миллионов километров со скоростью около 3500 километров в час. В таких случаях гравитация Земли иногда может притягивать любой астероид, что временно делает его второй Луной.

Дополнительные естественные спутники Земли появляются у нашей планеты время от времени. В одних случаях астероиды остаются рядом с Землей на несколько дней, недель и даже месяцев, не совершая полного оборота вокруг неё. В других случаях астероиды могут задерживаться у Земли на один год или даже несколько лет, при этом совершая не один, а несколько полных оборотов.