Почему в жарких странах предпочитают острую еду? Популярные теории оспорены.

Кухни некоторых стран мира ассоциируются со специями, как, например, блюда Индии, Таиланда или Мексики, в то время как другие придерживаются более "минималистского" подхода к приправам. Известно, что в теплых странах существует более тесная связь с острой едой, но почему это так? Ученые считают, что распространенные теории ошибочны, сообщает IFLScience.

Существующие теории предполагают, что популярность специй связана с их способностью вызывать потоотделение и помогать справляться с жарой, а также маскировать вкус испорченного мяса. Вместо этого ученые выдвигают другую убедительную теорию, утверждающую, что острая кухня предпочтительнее в жарком климате, поскольку специи удивительно эффективны в борьбе с вредными микробами, которые процветают при высоких температурах.

Тематика "дарвиновской гастрономии" была исследована в работе 1998 года. В ходе исследования ученые проанализировали использование 43 специй в 4578 рецептах из 93 традиционных кулинарных книг, охватывающих 36 стран, чтобы выяснить факторы, влияющие на использование специй.

Результаты показывают, что более высокие температуры коррелируют с увеличением использования специй. Например, в 10 странах — Эфиопии, Кении, Греции, Индии, Индонезии, Иране, Малайзии, Марокко, Нигерии и Таиланде — каждый мясной рецепт требовал по крайней мере одной специи. Ученые также обнаружили, что жители этих регионов чаще использовали разнообразные специи в своих блюдах. Авторы исследования отметили, что у всех этих стран есть общее — довольно жаркий климат. В противоположность этому, в более холодных странах, таких как Финляндия и Норвегия, было много рецептов, в которых специи вообще не требовались.

Эта тенденция также наблюдалась в странах с смешанным климатом, хотя закономерность была более тонкой. Например, в юго-западном Китае, в области с субтропическими температурами, 40% рецептов требуют хотя бы одну из четырех специй, в то время как в северо-восточном Китае, известном своими горами и более холодным климатом, этот показатель составляет 30%.

Ученые были заинтригованы этой связью и поэтому исследовали антимикробные свойства различных специй, способных подавлять и уничтожать пищевые организмы, включая вирусы, бактерии и грибки. Например, имбирь богат гингеролом, который борется с бактериями и вирусами; куркума содержит куркумин, обладающий антибактериальными, противогрибковыми и противовирусными свойствами.

Результаты анализа показывают, что более мощные антибактериальные специи чаще используются в более жарких регионах. Это подтверждает идею о том, что специи помогают предотвратить пищевые заболевания, которые распространены в теплую погоду. Кроме того, в более теплых частях мира с большей вероятностью используются определенные комбинации специй, которые эффективно работают вместе для уничтожения насекомых.

Авторы исследования подчеркивают, что многие специи также являются синергистами: в сочетании они проявляют более выраженный антибактериальный эффект, чем при использовании по отдельности. Это интересно, поскольку рецепты в выборке ученых требуют в среднем четырех различных специй. Некоторые специи настолько часто смешиваются, что смеси получили специальные названия, например:

• порошок чили (смесь красного перца, лука, паприки, чеснока, тмина и орегано);
• пять восточных специй (перец, корица, анис, фенхель и гвоздика).

Однако у этой теории есть один недостаток: исследование, проведенное в 2021 году, пришло к выводу, что "мало доказательств того, что острая пища в жарких странах является адаптацией к снижению риска заражения".

Исследование 2021 года предполагает, что связь между использованием специй и температурой более сложна, чем предполагалось ранее, подчеркивая, что потребление специй также связано с более широкими социально-экономическими факторами, такими как ВВП и продолжительность жизни, а не только со снижением заболеваемости.

Этот материал предназначен исключительно для информационных целей и не содержит советов, которые могут повлиять на ваше здоровье. Если у вас есть проблемы, проконсультируйтесь со специалистом.