Новая теория астрономов объясняет происхождение спутников Марса. Загадка остаётся нерешённой. (фото)

Исследователи полагают, что спутники Фобос и Деймос представляют собой остатки астероида, который приблизился слишком близко к Красной планете и был разрушен под воздействием гравитации Марса. Новая гипотеза о происхождении спутников может разрешить давний вопрос о том, как они появились. Результаты исследования опубликованы в журнале Icarus, сообщает IFLScience.

Происхождение Фобоса и Деймоса, двух спутников Марса, долгое время вызывает вопросы у ученых. Одна из теорий предполагает, что они являются астероидами, захваченными гравитационным полем Марса. Другая теория утверждает, что в Красную планету врезался крупный астероид, и обломки Марса, выброшенные в космос, стали основой для образования этих спутников. Однако обе теории имеют свои недостатки.

Авторы нового исследования, основываясь на компьютерном моделировании, пришли к выводу, что в далеком прошлом к Марсу приблизился очень крупный астероид на минимальном расстоянии. В результате его гравитация разорвала астероид на части, а Фобос и Деймос возникли из остатков этого тела.

Это объяснение помогает устранить ключевые проблемы двух существующих теорий о происхождении спутников Марса. Фобос и Деймос состоят из материалов, более схожих с астероидами, чем с корой Марса. С другой стороны, их орбиты являются круговыми и совпадают с экватором Марса, что является необычной характеристикой для объектов, захваченных гравитацией планеты.

Ученые предполагают, что если Марс был разрушен крупным астероидом, то вокруг планеты образовалось кольцо из обломков, напоминающее кольца Юпитера. Эти обломки вращались бы по круговой орбите и имели бы схожий состав. Однако, как показало моделирование, часть обломков астероида была выброшена в космос или упала на поверхность Красной планеты.

Сначала обломки сталкивались друг с другом, разрушая себя на орбите вокруг Марса, но со временем гравитация привела к тому, что некоторые из этих обломков начали объединяться, что в итоге привело к образованию двух спутников Марса.

В 2026 году для исследования Фобоса отправится японский космический аппарат Martian Moons eXploration (MMX), который должен предоставить больше информации о составе этого спутника. Также аппарат будет проводить исследование Деймоса, хотя и в меньшей степени.

Авторы исследования утверждают, что если новые данные подтвердят, что оба спутника имеют очень схожий состав, то предложенная теория будет подтверждена.

Тем не менее, моделирование также указывает на возможность того, что из обломков астероида вокруг Марса мог образоваться лишь один спутник, который затем врезался в планету, а новый диск из обломков сформировался из выброшенного материала. В этом случае в их составе может находиться часть вещества марсианской коры.