Удивительное изображение галактики Сомбреро: что поразило астрономов? Узнайте подробности о новом фото этой необычной галактики!

Космический телескоп Уэбб запечатлел галактику Сомбреро, также известную как М104 и NGC 4594, в новом свете, точнее, в среднем инфракрасном диапазоне. Астрономы не обнаружили яркого ядра в центре галактики, которое видно в видимом свете с помощью телескопа Хаббл; вместо этого галактика представлена как гладкий диск, окруженный внешним кольцом из комков пыли. Ученые предполагают, что процесс звездообразования в этой галактике почти завершен, сообщает Space.

Галактика Сомбреро получила свое название из-за того, что на изображениях в видимом диапазоне она видна почти сбоку и напоминает известную шляпу с широкими полями и выступом в центре. Однако новый снимок показал, что характерные черты этой галактики исчезли, и вместо этого яркое ядро, где находится сверхмассивная черная дыра, окружено кольцом из пылевых сгустков.

Галактика Сомбреро расположена на расстоянии 31 миллиона световых лет от нас и является самой массивной спиральной галактикой в радиусе 100 миллионов световых лет от Земли. Масса всех звезд в этой галактике оценивается в 260 миллиардов солнечных масс, что почти в 5 раз больше массы Млечного Пути.

Исходя из этого, можно было бы предположить, что в галактике М104 активно образуются новые звезды, однако это не так. Наблюдения показали, что звезды в этой галактике формируются в 4 раза медленнее, чем в Млечном Пути.

Когда звезды умирают, они оставляют после себя пыль, которая затем накапливается вокруг областей, где появляются новые звезды. Телескоп Уэбб способен видеть сквозь яркий свет звезд и обнаруживать холодную пыль. Поэтому известный выступ галактики Сомбреро исчез на новом снимке, оставаясь лишь богатое пылью внешнее кольцо галактики.

Для формирования звезд необходимы не только пыль, но и газообразный молекулярный водород. Пыль помогает водороду оставаться холодным, что способствует гравитационному сжатию молекулярных облаков и образованию звезд. Однако скорость образования новых звезд в галактике Сомбреро указывает на то, что в ней осталось мало молекулярного водорода.

Астрономы считают, что известный яркий выступ, видимый на изображении телескопа Хаббл, вероятно, был создан миллиарды лет назад, когда произошел мощный всплеск звездообразования. В результате большая часть водорода была израсходована, и в настоящее время звезды появляются только в внешнем пылевом кольце.

Галактика М104 находится относительно далеко от других галактик, что означает, что взаимодействие с ними не может обеспечить дополнительное топливо для формирования новых звезд.