Астрономы раскрыли загадки необычной галактики, которая не поддается классификации. Узнайте больше о её природе и посмотрите фото!

На снимке, сделанном космическим телескопом Хаббл, изображена необычная галактика под названием NGC 4694, расположенная на расстоянии 54 миллионов световых лет от Земли. Эта галактика не поддается простой классификации, так как не принадлежит ни к одному из двух основных типов галактик: эллиптическим или спиральным. Однако тщательное исследование уникальных характеристик NGC 4694 позволило определить ее истинную природу, сообщает Live Science.

Млечный Путь представляет собой спиральную галактику, и такие астрономические объекты имеют округлую форму. Спиральные галактики характеризуются четко выраженными спиральными рукавами, исходящими из ядра, и содержат много межзвездного газа, необходимого для формирования новых звезд. В таких галактиках большинство звезд относительно молодые и очень яркие.

Эллиптические галактики, имеющие форму эллипса или овала, обладают более однородной структурой и содержат мало межзвездного газа, необходимого для образования новых звезд. Основное население эллиптических галактик составляют массивные старые красные звезды.

Большинство известных галактик во Вселенной можно отнести к одному из упомянутых типов. Однако NGC 4694 обладает характеристиками как эллиптических, так и спиральных галактик, что затрудняет ее классификацию.

С одной стороны, NGC 4694 такая же гладкая, как эллиптические галактики, и не имеет спиральных рукавов. В диске этой галактики практически не происходит образования новых звезд. С другой стороны, в центральных областях NGC 4694, как и у спиральных галактик, активно формируются новые звезды. Также, как и спиральные галактики, NGC 4694 содержит значительное количество газообразного водорода, который служит источником для образования новых звезд.

На изображении, полученном телескопом Хаббл, также можно увидеть необычные структуры из красновато-коричневой пыли, разбросанные по всей галактике NGC 4694, исходящие из ее ядра.

Астрономы также обнаружили, что необычную галактику окружает облако газообразного водорода, создающее своеобразный длинный мост к тусклой и очень маленькой соседней галактике, известной как VCC 2062.

Исследователи из Европейского космического агентства внимательно проанализировали снимок телескопа Хаббл и пришли к выводу, что две галактики находятся в процессе слияния после столкновения. По мнению ученых, более крупная галактика NGC 4694, используя свою гравитацию, "похитила" газообразный водород у крошечной галактики. Это придало NGC 4694 уникальную гладкую форму без спиральных рукавов и вызвало активное создание новых звезд. Таким образом, астрономы пришли к выводу, что NGC 4694 представляет собой линзовидную галактику.

Линзовидные галактики являются промежуточной стадией эволюции между эллиптическими и спиральными галактиками. Они имеют большой галактический диск, выступ в центре, заполненный звездами, но не обладают четко выраженными спиральными рукавами, при этом содержат больше материала для образования звезд, чем эллиптические галактики.