Самое недолговечное животное среди четвероногих обитает лишь на одном острове (фото).

Хамелеоны вида Furcifer labordi обитают исключительно в западной части Мадагаскара и имеют самую короткую продолжительность жизни среди четвероногих. Они вылупляются, развиваются, спариваются и умирают всего за 4-5 месяцев. Таким образом, эти хамелеоны адаптируются к экстремальным условиям окружающей среды, как сообщает Live Science.

На самом деле хамелеоны Furcifer labordi проводят больше времени в форме эмбрионов в яйцах, чем в виде взрослых особей. Прежде чем вылупиться, они находятся в яйцах около 8-9 месяцев, находясь под лесной подстилкой. Обладатели рекорда самой короткой жизни среди четвероногих достигают длины 9 см и обитают исключительно в лесах западного Мадагаскара.

После вылупления из яиц хамелеоны быстро растут и достигают половой зрелости к 2 месяцам. Их активный брачный сезон начинается в январе, во время сезона дождей, когда самцы сражаются за право размножаться, а вскоре после этого погибают.

Самки затем направляют всю свою энергию на производство яиц, которые откладывают в феврале. Каждая самка может отложить до 11 яиц. Всего через несколько часов после откладывания яиц самки умирают. Это приводит к тому, что в течение двух третей года этот вид существует в виде яиц, зарытых в землю.

Ученые полагают, что такая короткая жизнь хамелеонов является адаптацией к выживанию в суровых сезонных условиях западного Мадагаскара. В этом регионе четко выражены влажные и сухие сезоны, при этом сезон дождей предоставляет необходимые ресурсы для выживания, такие как пища и вода, а в сухой сезон их становится значительно меньше. Хотя во многих тропических регионах существуют влажные и сухие сезоны, на Мадагаскаре изменения в условиях окружающей среды происходят более резко.

Чтобы адаптироваться к этим условиям, хамелеоны эволюционировали, чтобы проводить большую часть года в виде эмбрионов в яйцах. Они появляются в короткий сезон дождей, чтобы спариться и отложить больше яиц.

Такая стратегия выживания увеличивает шансы хамелеонов на поиск пищи и партнеров за короткий промежуток времени. Это также снижает конкуренцию за ресурсы, поскольку большинство взрослых особей погибают до появления следующего поколения.

Как известно, хамелеоны способны менять цвет, и представители вида Furcifer labordi не являются исключением. Их кожа изменяет цвет, расширяя и сжимая специальные клетки, содержащие нанокристаллы, которые меняют способ отражения света. Изменение цвета происходит не только для маскировки, но и для общения с другими хамелеонами, а также для привлечения партнеров.