Исследования показали, что на Луне растения развиваются эффективнее, чем на Марсе.

Несмотря на планы Илона Маска по колонизации Марса, недавние исследования с использованием лунной почвы показывают, что выживание людей на Луне может быть более осуществимым, сообщает Space.

Ученые разработали несколько методов для выращивания пищи в космосе. Тем не менее, продолжаются исследования, касающиеся традиционных способов сельскохозяйственного производства непосредственно в лунной и марсианской почве.

В рамках нового эксперимента исследователи использовали воссозданную лунную почву, полученную на основе образцов, собранных во время миссий "Аполлон". Реконструированная марсианская почва была создана на основе данных, собранных марсоходом Curiosity, так как образцы с Марса до сих пор не доставлены на Землю.

По словам Лоры Ли из Университета Северной Аризоны, эксперименты показали, что растения демонстрируют лучшие результаты в лунной почве по сравнению с марсианской. Это стало неожиданностью для исследователей, которые предполагали обратное.

Марсианская почва богата азотом, важным элементом для жизни, однако она также очень плотная и напоминает глину, что ограничивает количество кислорода, доступного корням растений.

Ученые пытались вырастить урожай с использованием милорганита — удобрения, произведенного из термообработанных микробов, которые перерабатывают сточные воды. Считается, что человеческие отходы могут стать источником удобрений для выращивания пищи на Луне и Марсе.

Хотя исследование еще не опубликовано, предварительные результаты указывают на то, что удобрения из человеческих отходов могут не дать ожидаемого результата.

Кукуруза, выращенная в марсианской почве с использованием бактерий, перерабатывающих сточные воды, показала выживаемость 33,3%, тогда как кукуруза, выращенная с помощью чистого азотного удобрения, используемого на Земле, имела выживаемость 58,8%. Это говорит о том, что, возможно, потребуется доставлять удобрения на Марс, чтобы компенсировать низкую урожайность.

В настоящее время ученые тестируют брокколи, кабачки, фасоль и люцерну с различными удобрениями в марсианской и лунной почве, чтобы оценить их выживаемость. Люцерна лучше растет в лунной почве, чем в марсианской, и ученые считают, что ее можно использовать в качестве будущего удобрения для космических культур. Также будут проводиться тесты на картофеле, который помог главному герою фильма "Марсианин" избежать голодной смерти на Красной планете.

Как показывают предыдущие исследования, прежде чем колонии на Марсе станут полностью самодостаточными и смогут обеспечить себя пищей, потребуется не менее 100 лет. В то же время, колонии на Луне могут достичь самодостаточности всего за несколько десятилетий. Однако до этого времени значительное количество еды все еще придется доставлять с Земли.