Разрушили границу между мифом и реальностью: тайна легендарного металла Атлантиды наконец раскрыта.

Древние тексты описывают уникальный и ценный металл, который на протяжении многих веков завораживал ученых и исследователей — орихалк. Ранее его считали мифическим, однако теперь его существование удалось подтвердить, так как в Средиземном море был найден затонувший корабль с этим металлом, сообщает IFLScience.

Слово "орихалк" происходит от греческих терминов, которые переводятся как "горная медь". Наиболее известное упоминание о нем можно найти в рассказе Платона об Атлантиде, где он описан как "драгоценнее [...] чего-либо, кроме золота".

В своем диалоге "Критий" Платон подробно рассказывает о том, как Атлантида могла гордиться сооружениями, отделанными орихалком, которые излучали яркий "красный свет". В дополнение к Платону, о загадочном металле также упоминают античные тексты Цицерона и Плиния Старшего.

Долгое время ученые считали, что орихалк является ранней формой латуни — медно-цинкового сплава. Его истинная природа оставалась неясной, пока современные научные достижения не прояснили ситуацию. В 2014 году водолаз у побережья Гела, Сицилия, обнаружил 40 слитков орихалка на месте древнего кораблекрушения. В 2016 году дальнейшие исследования выявили еще 47 слитков неподалеку.

Дополнительные доказательства были получены в результате изучения древнеримских монет. Хотя большинство монет того времени были изготовлены из золота, серебра, бронзы или меди, исследование 2019 года выявило нечто необычное.

С помощью электронного микроскопа ученые установили, что некоторые монеты, отчеканенные после реформ Августа в 23 г. до н. э. и Нерона в 63-64 гг. н. э., содержали медно-цинковый сплав с содержанием цинка до 30%, что соответствует характеристикам орихалка.

Сегодня исследователи понимают, что орихалк не был единственным уникальным сплавом, а представлял собой термин, который использовался для обозначения различных медно-цинковых смесей. Его состав изменялся со временем, с различным содержанием цинка, меди и примесей. Эрл Редклифф Кейли, известный историк химии, объяснил в статье 1964 года, что орихалк относится к классу сплавов, отличающихся от современной латуни, но являющихся ее древним аналогом.

Это открытие преодолевает пропасть между мифом и реальностью, предлагая более глубокое понимание того, как древние цивилизации осознавали и использовали металлургию. Ученые продолжают освещать изобретательность ранних обществ, доказывая, что даже самые фантастические легенды могут содержать частицы истины.

Также мы рассказывали о неожиданном открытии турецких археологов. На западе Турции исследователи нашли древнюю баню, которую местные жители на протяжении многих лет использовали как конюшни.