Полушария Марса существенно различаются: ученые исследовали внутренние структуры планеты и обнаружили причины этих отличий.

У Марса, как и у Земли, имеются полушария, но их ключевые характеристики значительно отличаются — это явление известно как марсианская диотомия. Южные нагорья Красной планеты старше, выше и более кратерированы по сравнению с Северными низменностями. Возвышенная местность на юге служит естественным барьером для воздушного потока, что приводит к различным ветровым режимам и способствует формированию локальных погодных явлений, сообщает PHYS.org.

Ранее считалось, что это связано с ударами гигантских объектов из космоса, чей диаметр достигал около 2000 километров, а также с крупномасштабными конвективными движениями мантии, обусловленными температурными и плотностными различиями. В новом исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research Letters, ученые вновь попытались разгадать эту загадку.

В данной работе исследователи сосредоточились на изучении марсианских землетрясений, также известных как марсотрясения. Как и на Земле, эта сейсмическая активность используется для изучения движущих механизмов под поверхностью Марса.

По словам соавтора исследования, профессора Вэйцзя Сана из Института геологии и геофизики Китайской академии наук, Земля и Марс часто рассматриваются как планеты-сестры, образовавшиеся примерно 4,5 миллиарда лет назад. Обе планеты находятся в обитаемой зоне нашей солнечной системы, однако Земля является домом для огромного количества жизни, в то время как Марс кажется тихим и безжизненным.

Команда предполагает, что контраст между двумя планетами на самом деле обусловлен различиями в их внутренних структурах и процессах. Дихотомия является одной из самых выдающихся особенностей рельефа поверхности и внутренних структур Марса, и ученые надеются найти ответы на вопрос о том, почему жизнь не процветает на Красной планете, исследуя эти особенности.

По словам профессора Хрвое Ткалчича из Австралийского национального университета, хотя наше понимание глубоких недр Земли становится более четким, ученые все еще не имеют ясного представления о недрах других планет земной группы. В новом исследовании они сосредоточились на изучении внутренней структуры Марса, используя волны от марсотрясений, зарегистрированные сейсмометром InSight.

Не секрет, что наше понимание Солнечной системы во многом зависит от знаний о Земле, и наоборот — понимание нашего планетарного соседа, по мнению ученых, позволит лучше осознать прошлое нашей собственной планеты. Для этого профессора Сан и Ткалчич использовали низкочастотные данные марсотрясений, записанные во время миссии NASA InSight, проводившейся с 2018 по 2022 год, целью которой было изучение коры, мантии и ядра Марса.

Результаты исследования показывают, что Марс на самом деле демонстрирует значительно меньшую тектоническую активность по сравнению с Землей, и, следовательно, магнитуда марсотрясений значительно ниже, чем земных подземных толчков. Более того, расположение сейсмометра на поверхности подвержено воздействию суточных ветров, которые, несмотря на защитное экранирование, значительно снижают соотношение сигнал/шум. В результате ученые пришли к выводу, что марсианская диотомия в значительной степени вызвана конвекцией мантии.