Ученые выяснили, что планеты, не обладающие ключевыми характеристиками Земли, все же могут быть пригодны для жизни.

Существует мнение, что тектоника литосферных плит сыграла ключевую роль в возникновении жизни на Земле. Это подразумевает, что планета земного типа без тектоники плит не может быть населена. Однако авторы нового исследования, опубликованного в журнале Advancing Earth and Space Sciences, имеют другую точку зрения, сообщает Universe Today.

Тектоника литосферных плит считается важным элементом в формировании Земли и эволюции жизни на ней. На Марсе и Венере отсутствуют такие процессы, несмотря на то что они являются планетами земного типа. Подобные планеты широко распространены во Вселенной, и многие из них, как полагают, также не обладают тектоникой плит, что делает их непригодными для жизни. Многие планеты земного типа имеют значительный внутренний нагрев, что приводит к отсутствию движения литосферных плит.

Тем не менее, новое исследование указывает на то, что на планетах, которые ученые называют "Игнанскими Землями" (Ignan Earths, от английского слова ignition — воспламенение), с большей вероятностью могут находиться тепловые трубы, которые выводят магму из недр на поверхность. В результате температура на поверхности таких планет может напоминать ту, что существовала на Земле в самый жаркий период ее истории, когда начала образовываться жидкая вода.

Тектоника литосферных плит объясняет движение и взаимодействие верхних слоев Земли, в частности, литосферы, состоящей из коры и верхней мантии. Литосфера разделена на несколько частей, известных как литосферные плиты, которые плавают на полужидком слое ниже, именуемом астеносферой. В местах столкновения литосферных плит образуются горы, вулканы и впадины.

Считается, что тектоника плит сыграла критическую роль в эволюции жизни на Земле. Движение массивов суши создало новые среды обитания и привело к изоляции популяций, что способствовало формированию отдельных экосистем. Столкновения литосферных плит привели к образованию горных хребтов, что, в свою очередь, повлияло на погодные условия и климат. Вулканическая активность, вызванная движением плит, сделала почвы более плодородными, а также привела к выбросу газов, таких как углекислый газ, что помогло Земле создать более благоприятный климат для жизни.

Ученые полагают, что тектоника плит также предотвращает перегрев внутренней части планеты. Если бы на Земле не происходило движение плит, внутри нее могло бы быть слишком жарко для поддержания стабильной среды на поверхности.

Исследователи изучили вероятность того, насколько планеты земного типа с высоким внутренним нагревом могут быть пригодны для жизни. Результаты показывают, что миры с высокими внутренними температурами должны иметь твердую мантию. Кора останется в значительной степени стабильной благодаря единственной вероятной активности — тектонике тепловых труб, где часть внутреннего тепла передается на поверхность, например, через вулканическую активность.

Ученые смоделировали диапазон вероятных температур на поверхности таких планет, основываясь на различных типах миров, и обнаружили, что, вопреки предыдущим предположениям, высокий внутренний нагрев может создать условия, благоприятные для жизни. То есть это планеты земного типа, где отсутствует тектоника плит, но при этом они могут быть обитаемыми.