NASA представило новогоднюю космическую елку, светящуюся на расстоянии 2500 световых лет. Посмотрите фото!

Иногда люди в облаках на Земле ищут формы знакомых объектов, но теперь можно обратить внимание на космические облака, где можно увидеть "новогоднюю елку". Если взглянуть на рассеянное звездное скопление NGC 2264, находящееся на расстоянии 2500 световых лет от нас, становится ясно, почему оно напоминает праздничное дерево, сообщает Space.

Звездное скопление NGC 2264 ученые NASA называют "скоплением рождественская елка", так как в западных странах традиция ставить елку связана именно с Рождеством, а не с Новым годом. Молодые звезды в этом скоплении расположены так, что создается впечатление, будто в космосе действительно есть праздничное дерево, сверкающее огнями.

Это скопление недавно запечатлел американский астрофотограф Майкл Клоу. Его данные в видимом свете были объединены учеными NASA с данными, полученными рентгеновским космическим телескопом Чандра. В результате получился снимок звездного скопления NGC 2264, напоминающего праздничную елку. На этом изображении видны не только очень яркие звезды, но и облака межзвездного газа, находящиеся между ними.

Звездное скопление NGC 2264 располагается в нашей галактике Млечный Путь на расстоянии 2500 световых лет от нас. Оно состоит из очень молодых звезд, возраст которых составляет от одного до пяти миллионов лет. Для сравнения, нашему Солнцу почти 5 миллиардов лет.

Межзвездный газ был окрашен в зеленый цвет, а звезды представлены в различных цветовых оттенках. Некоторые звезды в этом скоплении имеют массу, которая в 10 раз меньше массы Солнца, в то время как другие могут быть в 7 раз массивнее.

NASA также представило еще одно праздничное изображение, на котором видно звездное скопление NGC 602, находящееся на краю спутниковой галактики Млечного Пути, именуемой Малое Магелланово Облако. Это скопление расположено на расстоянии 200 000 световых лет от нас.

Изображение напоминает венок, украшенный рождественскими огнями, как отмечают ученые NASA. Однако на самом деле эти огни представляют собой не только звезды, но и целые галактики, находящиеся далеко за пределами звездного скопления.

Для создания этого изображения исследователи объединили данные рентгеновского космического телескопа Чандра и инфракрасного космического телескопа Уэбб. Рентгеновские данные показывают молодые звезды внутри скопления красным цветом, в то время как инфракрасные данные отображают облака пыли и газа оранжевым, желтым, зеленым и синим цветами.