Обнаружен метод, позволяющий держать акул вдали от людей: как отпугнуть хищников от пляжей (фото)

Большинство беспричинных атак больших белых акул происходит рядом с популярными пляжами, где хищники охотятся близко к берегу. Ранее ученые не имели эффективных методов отпугивания акул от побережья, чтобы уменьшить вероятность контактов с людьми. Однако, по всей видимости, ситуация изменилась, сообщает Popular Science.

В новом исследовании ученые обнаружили, что мутные чернила каракатицы (Sepia officinalis) могут помочь отогнать акул от охоты вблизи мест, где находятся люди. В ходе исследования команда из Университетского колледжа Дублина создала модели обонятельных систем различных видов акул. Результаты показывают, что биолюминесцентные чернила головоногих могут подавлять повышенную чувствительность акул к запахам.

Как отмечает соавтор исследования и биолог Коллин Лоулесс, изучение того, как виды добычи, такие как каракатицы, эволюционировали, чтобы использовать специфические уязвимости хищников, таких как акулы, не только углубляет наше понимание морских экосистем, но и вдохновляет на разработку инструментов охраны окружающей среды, основанных на естественных процессах.

Известно, что акулы являются высшими хищниками благодаря своим шести высокоразвитыми чувствам:

• электромагнетизм;
• зрение;
• осязание;
• вкус;
• слух;
• обоняние.

Ранее проведенные исследования показали, что многие виды акул способны улавливать запах крови на расстоянии около 400 метров: как только хищники находят источник крови, они могут использовать свои мощные челюсти и мышцы, чтобы разорвать добычу на части. Тем не менее, их повышенная чувствительность к запахам может оказаться их слабым местом.

В новом исследовании ученые создали трехмерную модель обонятельной системы облачной кошачьей акулы (Scyliorhinus torazame) и большой белой акулы (Carcharodon carcharias) в лабораторных условиях. При тестировании обонятельной системы акул с чернилами каракатицы они обнаружили, что меланин — его основной компонент — имеет молекулярную структуру, позволяющую ему связываться с обонятельными рецепторами.

Результаты тестов показывают, что меланин нарушает сенсорное восприятие акул и, вероятно, может заставить хищников избегать области, где были распылены чернила. Этот эффект связывания также может распространяться на все виды акул, поскольку у них, как правило, одинаковый набор обонятельных рецепторов.

Эффективность чернил в качестве естественного средства отпугивания акул предполагает, что их можно использовать в охране природы, управлении морской средой и для сосуществования человека и акул. Следует отметить, что в настоящее время для защиты от акул применяются такие методы, как: жаберные сети и барабанные линии. Однако такие подходы являются инвазивными и ловят не только крупных акул, но и скатов, дельфинов, черепах и китов.

Как поясняет Лоулесс, результаты их исследования могут в будущем позволить разработать безопасные и целенаправленные репелленты вблизи пляжей, аквакультурных зон или рыболовных участков, чтобы минимизировать встречи акул с людьми. Более того, ученые считают, что этот метод можно будет использовать для управления перемещением акул в уязвимых зонах океана.