Два орбитальных аппарата Европейского космического агентства (ЕКА) выявили множество загадочных особенностей на поверхности Марса в области южного полюса Красной планеты, сообщает Space.
Исследователи из ЕКА продемонстрировали снимки поверхности Красной планеты, особенно регионов, расположенных вблизи южного полюса Марса. Эти фотографии были сделаны двумя орбитальными аппаратами в период весны на Марсе.
Космический аппарат Mars Express зафиксировал сезонные полярные шапки, состоящие преимущественно из замерзшего углекислого газа с небольшими добавками водяного льда. Весной лед частично сублимируется, переходя из твердого состояния в газообразное, что приводит к тому, что значительное количество углекислого газа попадает в тонкую атмосферу Марса.
Низкие температуры осенью способствуют конденсации пара, образуя толстые, широко распространенные полярные шапки, когда в южном полушарии начинается зима. Этот цикл замерзания и оттаивания создает разнообразие интересных форм на поверхности Красной планеты. По словам исследователей из ЕКА, некоторые из этих форм удивительно темные по сравнению с ледяным окружением, за что и получили название "загадочная местность".
На фотографиях слева можно увидеть толстые слоистые отложения, куда попала марсианская пыль, которые отличаются от слоистых отложений справа. В центре изображений расположена необычно темная местность, представляющая собой узоры различных многоугольных форм. Ученые полагают, что они образовались в результате циклов замерзания и оттаивания на протяжении нескольких лет или даже столетий.
Космический аппарат Trace Gas Orbiter также исследовал интересные особенности поверхности Марса. Орбитальный зонд сделал фотографии другого региона, расположенного рядом с южным полюсом планеты, что позволяет более детально рассмотреть покрытые инеем многоугольные формы.
На новых снимках также видны веерообразные отложения размером от десятков до нескольких сотен метров и струи, созданные паром, который прорывается через верхний тающий слой льда. В результате пар поднимает темную пыль вверх.
Когда эта темная пыль оседает на поверхности, она поглощает больше солнечного света, что приводит к более быстрому таянию льда на Марсе. В то же время пыль вновь опускается вниз.
По мнению ученых, исследование множества различных ледяных образований на Марсе может помочь лучше понять климатическую историю Красной планеты.